Revue Mémoires en jeu n° 23 : « Entre Charybde et Scylla, l’art mémoriel contemporain », Paris, éditions Mémoires des signes, automne 2026, 146 p.

Entre Charybde et Scylla, l’art mémoriel contemporain
Dossier dirigé par Philippe Mesnard

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Ce dossier interroge les rapports entre l’art contemporain et la mémoire des violences historiques. Il met en évidence deux écueils menaçant l’autonomie et la portée critique de la création artistique : la normalisation institutionnelle de la mémoire et l’instrumentalisation idéologique des œuvres. Le premier danger est illustré par la comparaison entre le mémorial invisible de Jochen Gerz, conçu à Sarrebruck, et les Stolpersteine de Gunther Demnig. Alors que le premier provoquait une réflexion critique sur la responsabilité collective face au passé nazi, les secondes, désormais largement intégrées aux politiques mémorielles, risquent de favoriser un consensus commémoratif au détriment du questionnement. Le second danger réside dans la polarisation politique des débats artistiques. Les controverses autour de la Documenta 15 de Kassel, puis les tensions consécutives au 7 octobre 2023 et à la guerre à Gaza, montrent comment les affrontements idéologiques peuvent occulter la singularité esthétique des œuvres et conduire à l’effacement de leur caractère artistique.
Face à ces deux écueils, le dossier défend la capacité de l’art à préserver un espace de réflexion autonome. Les contributions consacrées, entre autres, à William Kentridge, Doris Salcedo, Otobong Nkanga, Tal Kantor, Jean-Marc Cerino ou Christian Boltanski explorent différentes manières de représenter les violences collectives sans céder aux conventions mémorielles ni aux injonctions militantes polarisantes.
Les analyses interrogent également les limites de la représentation, les possibilités offertes par l’expérimentation esthétique et les enjeux éthiques des dispositifs visuels et sonores. Enfin, l’essor des images générées par l’IA fait apparaître un troisième danger : la disparition du lien entre image et réalité historique.
L’enjeu central du dossier est ainsi de défendre un art mémoriel capable de transmettre le passé tout en maintenant vivantes la liberté de création, l’exigence éthique et la pensée critique.


Le numéro 23 de la revue Mémoires en jeu est disponible en librairie ou à commander en ligne : www.memoires-en-jeu.com/commander-la-revue/


Publication avec le soutien du CELIS.